romanernas.blogg.se

Mary har gift sig med Dick Turner och flyttat in på hans gård, detta trots att hon lovat sig själv att aldrig bo på landet då hon växt upp med en alkoholiserad lantbrukare till farsa som slog mamman. Mary har nämligen inte gift sig av kärlek utan för att umgänget förväntar sig att hon som kvinna i trettioårsåldern har en man vid sin sida. Gården har Dick missköt på grund av okunskap. Den inbringar inte vinsten den har potential till och skulderna växer. Alla projekt Dick tar sig an (grisar, tobak och gårdshandeln) går med förlust. Förtvivlad över att ha gett upp sitt välbetalda kontorsjobb i staden försöker Mary en dag rymma. Kontoret tar inte tillbaka henne och hon återvänder till gården med Dick. När Dick blir sjuk i malaria sköter hon gården. De timanställda infödingarna behandlar hon illa. Hon slår en av dem – Moses – med piska över ansiktet så han får ett fult ärr. Under årens lopp har hon varit så otrevlig mot de svarta hushållstjänarna att de gett sig av en efter en. Till slut bestämmer Dick att Moses skall tjäna i huset. När Mary bryter samman tillåter honom att sköta henne. Lycksökaren från London, den välbärgade grannen Charlie Slatter, köper upp gården och lovar Dick en position som förman. Han uppmanar det nedgångna paret Turner att ta ledigt under några månader och anställer den nyanlända Joe Marston att sköta gården. Innan Turner åker iväg upprörs Marston över att Mary tillåter Moses att tala till honom i en otrevlig ton. Han ber Moses lämna gården och Mary instämmer. Skuldkänslorna över att ha behandlat Moses illa gör att Mary utvecklar en paranoia om att Moses skall mörda henne. En natt när åskan kommer hugger Moses henne till döds i vardagsrummet medan Dick och Marston sover. När han lagt henne i en stol på verandan går han ut och gömmer sig i buskarna tills polisen arresterar honom.

Ingen i bygden talar i efterhand om mordet då makarna Turners fattigdom ses som en skam och ett rasförräderi av de vita lantbrukarna i det segregerade Sydafrika.