romanernas.blogg.se

Uppföljaren till Mina drömmars stad. Ett panorama över fyra syskon, deras öden och bekanta. Historien visar hur människor hjälps åt i svåra tider. Den visar på klasshat och kvinnoförtryck under slutet av 1800-talet. 

Sedan Henning Nilsson dött är Lotten ensam med barnen Emilie, Gertrud och Olof. Hon bor hos sin mamma Tvätt-Malin på Söder. Emelie arbetar som packerska på Melinders tvål- och parfymfabrik. Hon tar sig an sotarlärlingen Johan som pryglas av gesällerna. Hon tvättar honom och gör rent hans sår. Tummen, Hennings bäste vän, går på socialistiska uppviglingsmöten och hoppas revolutionen skall komma. Efter att varit på ett möte som gjort honom besviken går han och Lotten med familj till en fest. Här gruppvåldtags Gull-Pippi. En söt flicka som är dotter till en bergsprängare. I samband med att Tvätt-Malin går bort tar Lotten in två inneboende. Bärta och Gull-Pippi. Gull-Pippi flyttar in några veckor efter Bärta då Gull-pippi varit på sjukhus efter våldtäkten. Hon är gravt traumatiserad och går inte ut. Hon försörjer sig genom hemarbete åt en av spinneriets kunder, då en kamrer på spinneriet känner medlidande med henne och ger henne arbete. Hon kalkerar mönster och färglägger tyger. Senare träffar hon en färghandlare. De gifter sig och emigrerar till Amerika. Efter ett tag flyttar också Bärta ut. Hon är gravid och har blivit tillsammans med Johan. Efter förlossningen hämtar Johan hem henne från asylen till sitt boende. 

Efter många års slit på tvätteriet är Lotten utarbetad. En vinterdag står hon och tvättar i en isvak. Hon faller ihop och trillar i. Den andra tvätterskan hämtar hjälp. Lottens sista ord blir en uppmaning till Emelie att ta hand om yngsta barnet Olof som är sjuklig. Alla tre syskon flyttar in hos Tummen. Efter ett tag gifter sig Gertrud med Tummens son Rudolf. De flyttar ut. Nu flyttar även Emelie och Olof in på ny adress. Efter ett tag flyttar Bärta in med sonen Gunnar. Johan har lämnat dem för Smedstan Eskilstuna. När han kommer tillbaka våldgästar han Emelie, Bärta, Olof och Gunnar. Gunnar slår han. Efter ett tag flyttar även en arbetskamrat till Bärta in som heter Elsa. Hon blir utsatt för ett våldtäktsförsök från Johan. En tegelbärare, Tolvskillingen, som förgäves försöker uppvakta Emelie, och som hjälpt till att bygga köksmöbler när Emelie flyttat in, rusar in i bostaden. Från gatan har han hört att något är på tok. När han kommer in ser han hur Emelie försvarar sig med kvasten mot Johan och hur Elsa gråter. Han grabbar tag i Johan och kastar ut honom på gatan. Emelie vädjar till honom att inte slå Johan fördärvad varpå han lyder. Senare blir Tolvskillingen och Elsa ett par.

I en annan del av staden har August, adopterad från Lotten av Fredrik och Annika Bodin, tagit över sin fars firma efter att fadern erkänt sig oduglig. Det som började som grosshandel, blev sill-handel, och blir till slut ett fastighetsbolag som bygger, säljer och hyr ut. Efter studentexamen arbetar August på byggnadskontor, innan han börjar arbeta i familjens firma. Efter adoptionen besöker han inledningsvis flitigt sin biologiska familj. Han blir snabbt annorlunda. Beläst och välklädd. Kommer till dem i en hyrdroska. När Emelie ser honom på väg till skolan skäms hon för att vinka åt honom. När han blivit vuxen besöker han syskonen hemma hos Tummen. Efter en politisk diskussion med Tummen känner han sig inte längre välkommen och bryter med sin biologiska familj som delvis ser honom som en sprätt. August har i sin ungdom tre förälskelser: Ida, Linda och Bärta. Han gifter sig till slut med Ida, trots att hennes familj gjort konkurs. August är pappa till Gunnar, men det vet bara Bärta och Emelie om. August blir till slut byggmästare. Han och Ida köper en nybyggd våning på Östermalm. Efter ett tag dör Fredrik Bodin i sviterna från ett slaganfall.

På den Melinderska fabriken anordnas en sommar en utställning. Emelie arbetar under den här tiden inte som packerska utan demonstrerar istället produkter i en paviljong på utställningen. En yngre medarbeterska till henne, Ingeborg, blir charmerad av en ung man. När utställningen är över berusar han henne, tar in på hotell och våldtar henne. Hon vågar inte gå hem till sina föräldrar. Inkvarterar sig hos en bekant som tvingar sig på henne. När polisen hittar henne (hon är anmäld försvunnen) tas hon till föräldrarna. När de frågar henne vad hon haft för sig kan hon inte ljuga. De blir förargade för att hon genom sitt köttsliga umgänge utanför äktenskapet besudlat deras heder. De agar henne så mycket de orkar. När hon är förvisad kan hon endast försörja sig som luder. Hon står naken-modell i ett konstnärskollektiv där Olof ingår. Olof har utvecklat ett särdeles handlag för att måla och teckna och blivit inspirerad av vännen och konstnären Arthur (senare rikskänd för visan Kväsarevalsen). Efter att ha stått modell i en vecka lämnar Ingeborg kollektivet. Ingen hör av henne något mer. Olof börjar uppvakta en artist som heter Jenny. De blir tillsammans och han gör henne med barn. Jenny flyttar in hos Emelie. Olof bor kvar i kollektivet och får karikatyrer publicerade i tidningen Strix. Han förargas över att hans syster Gertrud hålls kort av sin man Rudolf. När han blir svårt lungsjuk kontaktar Emelie Agust som finansierar läkarbesök och sjukhusvistelse. Gunnar är numera under Emelies omsorg sedan Bärta och Johan flyttat ut.