romanernas.blogg.se

En historia om en syskon- och vänskapskrets varierande levnadsöden mellan 1900-1925. En historia om hur klasshat och de socialistiska idéerna om klasskamp försätter individer i lojalitetskonflikt mot familj och vänner genom att tvingas välja sida. En historia om fattigdom, skuldsättning, rösträtt, strejk, fackföreningar och kvinnoförtryck. Också drömmen om Amerika.

Henning och Lotten Nilssons dotter Emilie bor på söder. Sedan brodern Olof dött bor även Olofs änka, artisten och sångerskan Jenny hos Emilie med dottern Maj. Gunnar, som Emelies bror August ovetandes är far till, bor även hos Emilie. Bärta, mamma till Gunnar, samboende med sotaren Johan, har sagt upp kontakten med Gunnar.

Gunnar blir vän med Acke. Acke är revolutionär och planerar att tillsammans med likasinnade att skicka sprängmedel till rödgardister i Finland. Gunnar väljer att inte stödja detta och går med i SSU. Han lär upp sig själv till snickare. Därmed bryts kontakten vännerna emellan. Jennys gamle agent, Julius, hör av sig och erbjuder möjligheten att åter turnera. De ger sig ut. Han gör henne gravid. För att rädda sin heder gifter hon sig med honom. Efter ett tag skiljer sig hon från honom och kommer tillbaka till Emelie med dottern Elisabeth.

En dag knackar Bärta på dörren. Bärta har bott hos Emelie förut. Hon berättar att hon inte kan bo kvar hos Johan som super och slår henne och barnen. Hon flyttar in med barnen Beda, Tyra och de yngre sönerna Erik och Bengt. En dag knackar Johan på och ber att få tala med Bärta. Emelie avhyser honom. Dagen efter har han hängt sig. Situationen blir ohållbar med så många inneboende. Bärta flyttar ut och hamnar tillslut i en rivningskåk på andra sidan gatan. När de avhyses flyttar de in på asyl innan de tillslut hyr ett rum i kvarteret. Bärta super rejält och barnen kan inte vara hemma. De kommer ständigt tillbaka till Emelie. Bärta går till August och kräver honom på pengar för att han inte gett sonen Gunnar en god uppfostran. August blir förskräckt över att han trots allt är far till sonen (något han dock fruktat). Han går med på att ge Bärta pengar via systern Emelie. Bärta får inte visa sig på Östermalm där August nu bor efter sin klassresa sedan han som barn blivit adopterad av Herr och Fru Grosshandlare Bodin. Han ser till att Gunnar får möjlighet att starta ett snickeriföretag. Gunnar blir tillsammans med Hjördis. De bygger ett hus utanför tullarna och bildar familj. Till slut drabbas Bärta av alkoholdemens och läggs in på sjukhus där hon dör. Hennes dotter Tyra bildar familj med strejkbrytaren David och får sonen Allan, samt ytterligare tre pojkar. Beda stannar kvar hos Emelie. Erik bildar par med Maj. De får sonen Henning. Tummens son Mikael, hemkommen från sina sjöresor, kallar barnet skämtsamt för Henning den andre. Under sina sjöresor har Mikael bland annat varit i New York. Där bor numera Emelies syster Gertrud och Tummens son Rudolf med sina barn. Men Mikael träffade aldrig dem. Erik är å sin sida inte närvarande i Maj och Hennings liv då han är aktiv kommunist. Han vill inte gifta sig utan kunna vara fri.

Efter att Mehlinders tvålfabrik avvecklats får Emelie till slut timanställning i en matbutik. Butiken köps upp av Lundin och Fredriksson som erbjuder Emelie fast tjänst. Hon har ett fint betyg från sin forne arbetsgivare. Detta trots att hon deltagit i den stora strejken. Under strejken förlorade hon sin position som föreståndarinna till en strejkbryterskan tjocka Tilda. En position hon senare återfick. Beda börjar arbeta på en choklad- och kolafabrik där de manliga arbetarna tafsar på unga flickor. En sexton år gammal flicka som heter Kajsa börjar arbeta på fabriken. Hon är vacker och blir från två män utsatt för ett våldtäktsförsök som Beda handgripligen avvärjer. Den ena mannen ber om ursäkt. Den andra mannan hör aldrig mer av sig och lämnar fabriken utan att ta ut lönen för månaden. Ingen av männen ställs till svars. Vid ett tillfälle besöker August Emelie tillsammans med sin mamma Annika. När de skall gå knackar Tummen och Mikael på dörren. Det blir ett bitterljuvt återseende eftersom Tummen på grund av Augusts klassresa sagt upp kontakten med August, trots att August biologiska pappa Henning och Tummen var vänner. August har på grund av detta skyllt Tummen för sina dåliga relationer till sina syskon. En tid senare dör Tummen i sviterna av en stroke. Gunnar bjuder hem Emelie, Jenny och Mikael till sitt. August kommer också. I en ny sportbil. Presenten han har med till Gunnar är en radio. Han kör sedan hem Emelie. De tar en omväg genom fattigkvarten där de en gång växte upp.

Ett underliggande tema i boken är de inre lojalitetskonflikter karaktärerna kämpar med. Emelie har kval om hon skall vara lojal med sin arbetsgivare eller sina arbetskamrater och gå ut i strejk. Jenny har kval för om hon skall stanna hemma med sina barn eller vara ute på turné. Gunnar har kval för om han skall vara lojal med de revolutionära, eller socialdemokraterna eller sin pappa, kapitalisten och byggmästaren August Bodin. Syskonen Beda, Erik och Bengt tvekar dock inte att bryta med systern Tyra när hon blir tillsammans med strejkbrytaren David, som dessutom är i klammer med rättvisan.

Beträffande berättartekniken påminner den i viss mån om Strindberg. Det andra kapitlet inleds med en miljöbeskrivning av hur Stockholm vaknar till liv på våren för att sedan börja beskriva huvudpersonerna. Likhet finns med första kapitlet ur Röda Rummet: Stockholm ur ett fågelperspektiv. I övrigt är språket som i de andra böckerna om Stockholm av Fogelström. Presens particip utan s-ändelse, droping word by first subject, många adjektiv, tell not show, få dialoger och aldrig så småningom, istället endast småningom.