romanernas.blogg.se

En extremt händelserik roman om hur Kafka Tamura rymmer hemifrån. Berättelsen visar hur en vilsen tonåring från en trasig familj förvränger sina verklighetserfarenheter för att dessa skall passa in på Freuds teori om Oidipuskomplexet. Med hjälp av Freuds teori om Oidipuskomplexet hoppas Kafka lösa sin akuta identitetskris utan att behöva gå igenom den smärtsamma process det innebär att möta och hitta sig själv på riktigt.

* * *

Kafka Tamura är femton år gammal. Vantrivs i skolan. Tillvaron upptas av sexuella fantasier. Han masturberar om kvällarna för att kunna sova. Hans pappa är en berömds skulptör. På inrådan av sin osynlige låtsaskompis pojken Kråkan (som förövrigt är en fågel) rymmer han hemifrån till staden Takamastu. På bussresan träffar han den tjugoett år gamla flickan Sakura som arbetar som frisör. I sättet bredvid studerar han hennes urringning och får en erektion. Framme i Takamastu tar Kafka in på ett hotell. Han förhandlar ned priset genom att ljuga om att han är med i KFUM. Senare förhandlar han fortsättningsvis ned priset genom att säga att han är en gymnasist som befinner sig tillfälligt hemifrån för att skriva på sin uppsats. Den sista lögnen försvarar han inför sig själv med hänvisning till att på gymnasieskolan som hans högstadieskola tillhör, har eleverna tillåtelse att skriva sin uppsats på distans.
     Efter ett tag flyttar han in hos Sakura. Han går varje dag till stadens privata bibliotek och läser, trots sin skoltrötthet, allt mellan himmel och jord. Biblioteket drivs av den välbärgade familjen Kamura. En kväll kommer Kafka hem trött. För att pigga upp honom runkar Sakura av honom. Han ejakulerar i en bunt dasspapper. Hon är noga med att tala om för honom att hon har en pojkvän i Tokyo. Något samlag kommer det aldrig blir frågan om.
     Efter att Sakura runkat av Kafka blir han generad. Han lämnar en lapp och flyttar in i biblioteket där han efter ett tag får arbete. På biblioteket arbetar bibliotekarien Oshima som gått ut gymnasiet men därefter på grund av skoltrötthet suttit hemma tills han blivit anställd på biblioteket. Oshima är en kvinna i tidiga tjugoårsåldern med vagina, men utan bröst som därför blir tagen för en man och utåt sett också lever så. Kafka och Oshima blir goda vänner. De samtalar om livet, förkovrar sig i både japansk och västerländsk bildning, samt lyssnar på Schuberts pianosonat i D-dur. När Kafka får reda på av nyheterna att hans pappa blivit mördad kör Oshima honom till sin familjs stuga ute i skogen. Även om Kafka har alibi för mordnatten vill ändå Oshima bespara Kafka obehaget att behöva prata med polisen. Oshima talar om för Kafka att han inte får gå för långt in i skogen.
     När Kafka är tillbaka har han läst Freud till graden att han vill tro att det är han som mördat sin pappa. Mordnatten vaknar han upp blodig vid en Shintoistisk helgedom utan att förstå hur han kom dit. En annan natt kommer en anställd vid biblioteket som heter fröken Saeku till hans rum.  Hon är snart sjuttio år gammal, skrev en hitlåt vid nitton, hennes pojkvän som tillhörde familjen Kamura dog strax därefter. Sedan pojkvännens död har hon arbetat på bibliotket. Hon håller i rundturerna. Trots att hon går i sömnen när hon kommer till Kafka har hon sex med honom. Kafka fantiserar att hon är hans mamma och att Sakura är hans syster. Hans egen mamma och syster lämnade honom när han var liten. Mamman lever precis som fröken Saeki ensam. Systern torde vara i Sakuras ålder. Genom att intala sig att det är han själv som har mördat pappan, han som tagit initiativ till att ha sex med fröken Saeku, och att avrunkningen var ett vaginalt samlag som han tog initiativ till, kan Kafka applicera Freuds teori om Oidipuskomplexet på sig själv för att tillfälligt lösa sin identitetskris. Trots att fröken Saeki lever, kommer hennes spöke, som är i Kafkas egen ålder, till honom om natten.
     En dag kallar den verkliga fröken Saeki honom till sig och förärar honom en tavla som gestaltar texten i en hitlåt hon skrev när hon var nitton. Hitlåten beskriver hur en ung flicka drunknar medan flickans kärlek, den riktige författaren Kafka, ligger på stranden. Låten har Kafka lyssnat på sedan några veckor. Han använder texten för att stärka illusionen att han och fröken Saeki är ett par för ytterligare hålla liv i föreställningen om att Oidipuskomplexet stämmer in på hans livssituation.
     När polisen kommer honom på spåret en andra gång kör Oshima ut honom till stugan i skogen. Två soldater som går igen sedan 2:a VK tar honom med djupt in i skogen. Låtsaskompisen Kråkan flyger i cirklar ovan träden och slåss med Johnie Walker som tror att hans flöjt gjord av kattsjälar skall skydda honom. Kråkan som vill stoppa Walkers försök att bygga en ännu större flöjt av kattsjälar, lyckas inte döda Walker, men sargar hans kropp ordentligt. Samtidigt dör fröken Saeki i en hjärtattack på sitt arbetsrum. Inne i skogen finns en dalgång som fungerar som en portal till en annan dimension. Kafka bor några nätter i ett hus i dalgången. Först uppenbarar sig fröken Saeki för honom som en femton år gammal flicka. Sedan som en åldring. Hon talar om för honom att hon inte är hans mamma, men säger att det går bra att han låtsas att hon är det. Efter tag kommer soldaterna som går igen och hämtar honom. Han måste gå tillbaka samma väg som han kom, och får inte vända sig om, då blir han fast mellan världarna. Trots att han vänder sig om kommer han ändå halvvägs från dalgången. Soldaterna stoppar honom. De berättar att de inte kan förstå hur han kunde komma så långt som han gjorde trots att han vände sig om. Fortsättningsvis får han inte vända sig om och de tillägger hur man skall döda en fiende med bajonetten. Han lyder, går tillbaka till stugan och lägger sig. Dagen efter kommer Oshimas bror och kör hem honom till biblioteket. Under resan berättar han att han också varit lika långt inne i skogen, vilket Oshima aldrig varit. Hemma på biblioteket får Kafka reda på att fröken Saeki dött. Han bestämmer sig för att åka hem till Tokyo och prata med polisen som han hållit sig undan för. Han vet att han inte har mördat sin pappa. Hans identitetskris som kräver en akut lösning har tvingat honom att låtsas att han har dödat sin pappa så att Oidipuskomplexet går att applicera på hans livssituation. När Kafka beger sig tillbaka berättar Kråkan för honom, att när Kafka vaknar upp efter sin första sömn tillbaka från den andra dimensionen, vaknar han upp i en helt annan värld.

Parallellt med Kafkas öde skildras hur den åldrade Takata slutar sitt liv. Sedan en mystisk händelse under slutet av 2:a VK äger Takata en begränsad intelligens. Han kan inte längre läsa och får hjälp med att hämta ut sina bidrag. Takata har hela sitt liv arbetat på en möbelfabrik. Dock kan han sedan den mystiska händelsen tala med katter. Genom samtal med katter som håller till på en soptipp får han reda på att Johnnie Walker fångar in katter för att skära huvudet av dem. Walker vill åt deras själar som han använder för att göra flöjter av dem. Takata får i uppdrag av en familj att hitta deras försvunna katt. Han kontaktas av Walkers hund som leder honom till Walker. Walker slaktar inför ögonen på Takata, några för honom välbekanta katter. Walker berättar att han är trött på sitt liv och vill dö. Takata hugger ned honom med en kniv och räddar därigenom två katter som ännu lever. En av dessa tillhör familjen som anlitat Takata. Det kommer snart visa sig att Walker aldrig dog. Istället dog Kafkas pappa, den berömde skulptören Tamura, Kort därefter gör Takatas upprördhet att det regnar iglar från skyn.
     För att sona sitt brott går Takata till polisen och berättar vad som hänt. När han berättar att han kan tala med katter och att det regnat iglar avfärdas han som tokig. Han släpps och blir inte ens anhållen. Under samtalet med polisen förutspår Takata att det kommer regna sill från himlen. När detta senare slår in och Tamura hittas knivhuggen till döds ångrar polismannen att han släppte Takata.
     Efter att Takata liftat till Tokyos utkanter kommer han i kontakt med den unge lastbilsföraren Hoshino. Hoshino kommer från en lantbrukarfamilj och har endast gått yrkesgymnasium. Han hjälper Takata till Takamatsu där Takata måste utföra något.  Till en början sjukskriver sig Hoshino. Efter ett tag hör han bara inte längre av sig till sin arbetsgivare och blir avskedad. Det blir för honom lika viktigt att följa Takata som för de tolv lärjungarna att följa Jesus. Vid det här laget förstår Takata genom nyhetsrapporteringen vem han mördat och att denne har en son. Han fruktar att sonen kommer bli dömd för brottet eftersom Takata själv inte blev trodd av polisen. För att ställa allt tillrätta för sonen, så att denna inte blir dömd för något han inte gjort, måste Takata till Takamatsu för att få tag på ingångstenen.
     På plats i Takamatsu visar sig ett andeväsen för Hoshino på ett hak för prostituerade. Andeväsendet uppenbaras som General Sanders. Andeväsendet arbetar som Hallick och vill be Hoshino om en tjänst för att hjälpa Takata. Hoshino är till en början mindre medgörlig men låter sig övertalas när han får spendera en natt med en prostituerad. Hoshino ejakulerar tre gånger i vaginan och talar med glädje länge om detta. Andeväsendet visar därefter Hoshino var den Shintoistiska helgedomen finns. I denna ligger ingångstenen som kan ändra vikt och storlek beroende på omständigheterna.
     På plats i hotellrummet viskar och klappar Takata på stenen. Då polisen kommer dem på spåret visar andeväsendet dem en lägenhet där de kan hålla sig gömda. Takata fortsätter att klappa och viska till stenen. I perioder sover han i flera dygn för att återhämta sig. Efter ett tag berättar stenen för honom att den vill bli vänd på. När Hoshino efter maximal kraftansträngning vänder på den öppnas en portal till en annan dimension ute i en dalgång i skogen, inte långt bort från Oshimas familjs stuga. Från och med nu kan Takata inte längre prata med katter. De båda hyr ett tag senare en bil och åker runt i staden som Takata växt upp i. När de kommer till biblioteket berättar Takata att detta måste han besöka. Bibliotket är stängt när de kommer dit. På plats dagen möter Oshina dem i receptionen. I hennes arbetsrum träffar Takata fröken Saeki. Hon berättar för honom att hon en gång fick tillgång till ingångstenen. Något blev fel och hon förlorade halva sin skugga. Takata berättar att något liknande hände honom när han var liten. Han var på skolutflykt i skogen bakom Oshimas familjs stuga. Till slut kom de till en dalgång. När de gått upp på en kulle i dalgången syntes på himlen ett streck som såg ut som ett amerikanskt bombplan. Barnen föll i koma och läraren sprang efter hjälp. Efter att Takata vaknat upp i ett militärsjukhus kunde han inte längre läsa. Något han varit ledsen för då han förut var bäst i klassen. Sedan han kommit över ingångstenen har han förhoppning om att återigen kunna läsa. På plats på biblioteket bläddrar han dock bara i fotoböcker om möbler. Hoshino läser dock biografier om klassiska kompositörer och förälskar sig i det västerländska bildningsidealet. På ett kafe, medan Takata sovit, har Hoshino hört Beethovens ärkehertigtrio med miljondollartrion bestående av: Rubinstein, Heifetzoch Feurmann. På biblioteket har de dock inte just denna inspelning, till Hishinos besvikelse. Beethovens begravning, med tiotusentals besökare och stängda skolor, fascinerar honom mycket.
     Kort efter Takatas besök dör fröken Saeki på sitt arbetsrum. 
     Efter att Takata dött i lägenheten uppenbarar sig återigen andeväsendet som General Sanders. Han talar om för Hoshino att en varelse kommer komma. Varelsen måste dödas. När varelsen, som är som ett vitt skum, kommer upp ur Takatas liks mun attackerar Hoshino varelsen med en förskärare. Varelsen verkar dö men återuppstår ständigt. Hoshino kommer på att varelsen vill till ingångstenen för att kunna komma till den andra dimensionen. Hoshino vänder på stenen och portalen är stängd. Nu tar knivhuggen desto bättre. Hoshino styckar varelsen, lägger den i en väska och åker iväg och bränner upp den. När han kommer tillbaka lägger han sig på sängen. Utanför fönstret stryker en katt. Hoshino hälsar på katten som börar prata tillbaka. Katten berättar att nu skall Hoshino bära vidare Takatas gåva.

* * *

Historien om Kafka är skriven i första person presens medan parallellhandlingen är skriven i tredje person dåtid. Romankaraktärerna (dock ej Takata) skildras som sexuellt okontrollerade eller avvikande, vilket antyder att människan styrs av libido. Att ett andeväsen uppenbarar sig som en snabbmatsikon och arbetar som hallick antyder likamedstecken mellan religion, skräpmat och prostitution. Att skoltrötta ungdomar (Kafka, Oshima och Hoshino) väljer bort lärosätena till förmån för att söka bildning på bibliotek kan tolkas som en kritik mot utbildningssystemet. Romanens två historier har de gemensamma beröringspunkterna att 1) Takata dödar Kafkas pappa, samt 2) att Takata med ingångstenen öppnar portalen till den andra dimensionen som Kafka träder in i när han går djupt in i skogen ledd av soldaterna som går igen. Det är i samma dalgång i skogen som Takata faller i koma som Kafka träder in i den andra dimensionen. Takata och Hoshino träffar Oshima och fröken Saeki, men aldrig Kafka.

Om Takata vet bestämt att Kafka kommer gå in i den andra dimensionen när han vänder på ingångstenen förtäljer aldrig historien. Inte heller varför Kafka på mordnatten vaknar upp med någon annans blod på sig bredvid den Shintoistiska helgedomen där ingångstenen finns. Varför det är Kafkas pappa som dör när Takata hugger ned Johnie Walker, och inte Johnie Walker, förblir även det ett olöst mysterium.